Sefiller, edebiyat tarihinin en etkileyici romanlarından biridir. Haksız yere çok ağır bir cezaya çarptırılan bir kürek mahkumunun iyi bir insan olma yolculuğunu anlatır.
Sefiller aynı zamanda dönemin Fransası'na yapılmış etkileyici bir eleştiridir. Victor Hugo, yarattığı JanValjan karakteriyle; İki yüzlü insanlara, adaletsiz kanunlara, insanların mahkum edildiği kötü koşullara baş kaldırır. Ama bunu iyilikle yapar. Her insanın özünde iyi olduğunu düşünür. Tek yapılması gereken o iyil ...