İsmail maceraperest bir denizcidir. Bir gün Pequod adlı balina gemisine tayfa yazılır. Ancak Pequod'ın kaptanı Ahab hiç de sıradan biri değildir. Tek bacağını okyanusların ünlü beyaz balinası Moby Dick'e kaptırmıştır ve intikam duygusuyla yanıp tutuşmaktadır. Dünyanın dört bir tarafındaki denizlerde bu efsanevi hayvanın izini sürmeye ve ne pahasına olursa olsun onu öldürmeye kararlıdır. Gemideki herkes bu davanın sarhoşluğuna kapılır. Ama Moby Dick katillerine öyle uysalca teslim olacak bir hayv ...