Dedektif Duncan Hatcher gece yarısı Yargıç Cato Laird´in evine çağrılır. Çünkü yargıcın genç ve güzel karısı Elise hırsızlık yapar-ken yakaladığı adamı vurmuştur. Bu durum ona göre düpedüz nefsi müdafaadır. Ne var ki Duncan, kadının anlattıklarından ve olayın meydana geliş şeklinden kuşkulanır. Ortada çelişkili bir durum vardır. Ona göre Elise Laird bu işi yalnızca kendini korumak için yap-mamıştır ve bir şeyler gizlemektedir.
Öldürülen adamın Lairdlerle ilişkisi olduğunu düşünen Duncan ...