Han kelimesi, Farsça "hane(ev) kelimesinden gelmektedir. Arapça literatürde ise "han" kelimesi, 1213 yılında "Han al-Akaba"nın yapılmasıyla görülmüştür.
Hanlar yapısal olarak birbirinden farklı iki tür için kullanılmıştır. Bunlar menzil hanları (kervansaraylar) ve şehir hanlarıdır. Kervansaraylar uzun yolculuklarda birer konaklama istasyonu durumundayken şehir hanları, malların depolandığı, satıldığı takas edildiği, tacirlerin konakladığı ve düzenli olarak ticaret ile imalatın yapıldı ...