Cyrus Smith, Gédéon Spilett, Nab, Pencroff ve Harbert Brown , General Ulysse Grant´ın birlikleri tarafından kuşatılmış olan Richmond´da esir düşmüşlerdir. Bu korkunç iç savaşta esir olarak kalmayı içlerine sindiremeyen bu beş cesur adam, Jonathan Forster´ın, kuşatma birliklerini havadan aşarak ayrılıkçıların kampına ulaşabilmek için kullanmayı düşündüğü balonla hapsoldukları şehirden kaçarlar. Ortalığı cehenneme çeviren kasırga onları Richmond´ın yedi bin mil ötesindeki, ıssız bir adaya sürükler ...